Sur la carte de nos miels, un même lieu apparaît parfois avec deux miels différents. Boule d'Amont donne à la fois une garrigue et un châtaignier ; la réserve de Py, une callune et un rhododendron. Comment est-ce possible, au même endroit ? La réponse tient en un mot : la saison.
Les fleurs se succèdent, les abeilles suivent
Un rucher ne change pas de place, mais le paysage autour de lui, si — au fil des semaines. Au même endroit, les floraisons se relaient : telle plante fleurit au printemps, une autre en plein été, une troisième à l'automne. Les abeilles butinent ce qui est disponible à l'instant T. Récoltez à deux moments différents, et vous obtenez deux miels différents, avec chacun leur couleur, leur parfum et leur texture.
Le rôle de l'apiculteur : récolter entre deux floraisons
C'est là que mon travail entre en jeu. Pour obtenir un miel qui « raconte » une floraison précise, je récolte juste après cette floraison, avant que la suivante ne se mélange à la première. Concrètement, je pose des hausses (les caisses où les abeilles stockent le surplus de miel) au début d'une floraison, et je les retire dès qu'elle se termine. La ruche repart alors sur la floraison suivante, dans une hausse propre.
À Boule d'Amont, par exemple, je récolte d'abord la garrigue au printemps, puis je laisse les abeilles enchaîner sur le châtaignier, que je récolte en été. Même lieu, mêmes ruches, deux miels — parce que deux moments.
Miel d'une fleur ou miel de plusieurs ?
Quand une floraison domine largement, on obtient un miel dit « monofloral » (romarin, châtaignier, callune…). Quand plusieurs plantes fleurissent ensemble, c'est un miel « toutes fleurs » ou « fleurs sauvages », qui porte le mélange du moment. Là encore, tout dépend de quand on récolte : la nature ne fait jamais deux fois exactement la même chose.
C'est aussi pour ça que les quantités varient d'une année sur l'autre, et qu'un miel peut manquer une saison : il dépend d'une floraison, et donc de la météo. Retrouvez chaque miel sur la carte.